Voici quelques jours, le 12 février,
le P. Paul Desfarges (s.j.) a
été ordonné à Notre Dame d’Afrique par Mgr
Bader et quelques autres évêques. Il succède
à Mgr Gabriel Piroird comme nouvel
évêque de Constantine et d’Hippone.
Connaissant Paul depuis assez longtemps, j’aimerais vous faire
part de ce qui m’interpelle dans le « oui », le
« fiat marial » prononcé par lui dans
cette nouvelle étape de sa vie.
C’est d’abord un désir profond
de servir « pour la plus grande gloire de Dieu ».
Telle est la devise de la Compagnie de Jésus à laquelle
il appartient. Cette gloire de Dieu, Paul en a été
et en restera le serviteur fidèle dans la charge qui lui est
maintenant confiée, comme l’a été le P. Gabriel
Piroird, son prédécesseur.
Dans un même mouvement Paul a toujours été
animé par une grande passion
pour l’Homme dans toutes ses dimensions. L’étude de
l’arabe littéraire et de la psychologie, la pratique d’une
pédagogie au service de la croissance de la personne et une
grande disponibilité pour la rencontre ont profondément
marqué son itinéraire. Ayant acquis la nationalité
algérienne, il a pu enseigner à l’université de
Constantine et y déployer ses dons au service des
Algériens. Il a bien l’intention de continuer d’œuvrer pour le
Seigneur dans ce sens : «…
j’ai le bonheur de servir Son Eglise, l’Eglise d’Algérie que
j’aime, au service de ce peuple que j’aime. J’aime l’Eglise
d’Algérie, j’aime sa mission ici dans ce peuple ».
Cette ordination de Paul m’a beaucoup
« remué » : voici quatre ans, je
recevais cette mission d’être le Pasteur du Diocèse de
Laghouat-Ghardaïa dans la même basilique de Notre Dame
d’Afrique ! Au moment de lui imposer les mains, m’est revenue cette
recommandation de Paul (l’apôtre dont le nouvel
évêque porte le nom) à son disciple
Timothée: «Je
t’invite à raviver le don que Dieu a déposé en toi
par l’imposition de mes mains ». Vous devinez la
« conversion » dans laquelle je me sens
engagé dans cette transmission du don que j’ai moi-même
reçu. Merci de prier pour Paul et aussi pour moi. On ne sort pas
indemne d’un tel événement.
Cette expérience été précédée
d’une autre tout aussi riche. Le P. Emanuele, chargé de la
paroisse de Hassi Messaoud, m’a invité le 6 février
à la célébration
du cinquantenaire de l’église de Hassi Messaoud. Cette
église a été construite en 1959 par Mgr Mercier,
alors évêque du Sahara. Il avait tenu à ce que les
travailleurs chrétiens œuvrant dans le monde du
pétrole aient leur lieu de prière. La grande
épopée pétrolière en était à
ses débuts. Il ne s’agissait pas d’un geste de triomphalisme
dans l’Algérie alors colonisée, mais du désir
d’honorer Dieu et de prier pour les travailleurs pétroliers et
leur famille. Cette église a été
dédiée à « Notre Dame des
Sables ». La pancarte que l’on peut lire à
l’entrée parle d’elle-même : « Notre Dame des Sables vous
invite à remercier Dieu de ses dons enfouis sous les sables et
à demander avec elle la protection des âmes et des corps
des travailleurs du pétrole, de leurs familles et de leur
pays » (Mgr Mercier).
Depuis la fondation de ce sanctuaire, une messe a été
célébrée pratiquement chaque semaine à
cette intention, quel que soit le nombre des participants et les
événements qui ont traversé le pays. Merci
à tous les prêtres qui se sont succédés pour
ce service de la louange de Dieu et le soutien des chrétiens
présents sur les bases.
Je peux vous dire que cette visite à Hassi Messaoud, dans sa
simplicité et sa ferveur, m’a été aussi une
invitation à « raviver le don que Dieu a
déposé en moi » en rappelant à ma
prière, mais aussi à celle de nous tous, les travailleurs
qui sur les camps pétroliers œuvrent pour arracher aux
entrailles de la terre la manne qui fait vivre l’Algérie
d’aujourd’hui. + Claude,
votre frère évêque
Nouvelles….
Pour rester proches
Nous sommes désolés du
retard de parution du billet de
février dû en parti à une absence grippale de notre
secrétaire !
Jean-Marie Richard,
chargé de mission DCC pour l’Algérie,
a passé une semaine dans notre diocèse fin
décembre/début janvier, à la rencontre des
volontaires en poste. Il a pu voir Béatrice à
Tamanrasset, les Perrodon et Catherine Vincent à Ghardaïa -
ainsi que Cécile et Alain Mignot en vacances par chez
nous – et s’entretenir avec notre évêque.
C’était certainement son dernier voyage à ce poste, car
il nous a annoncé que son mandat finit en juillet prochain. Il
souhaite ainsi se consacrer pleinement à ses nombreuses
occupations dans l’hexagone. Bon vent et merci pour tout !
Nous comptions sur la venue de Sr
Carmen Sammut pour une formation sur
la « Communication Non Violente » dans les
Secteurs de notre Diocèse au cours du mois de février.
Malgré une longue présence antécédente en
Algérie comme Provinciale des « Sœurs
Blanches », elle n’a pas pu jusqu’ici obtenir son visa.
De quoi ces refus répétés de visas pour des
prêtres, des religieux et des religieuses sont-ils le signe ?
Nous espérons pour le début du mois prochain la venue de
la Responsable Générale des Sœurs missionnaires de
l’Immaculée, Sr Rosilla VELAMPARAMBIL, avec l’une de ses
compagnes. Elle est elle aussi suspendue à un visa…
Espérons ! L’une de ses Sœurs devrait nous arriver en
septembre en vue d’une fondation nouvelle dans notre Diocèse.
Comme cela est mentionné dans le billet de ce mois, nous avons
célébré à Hassi Messaoud le cinquantenaire
de l’église « Notre Dame des Sables ».
Merci au P. Emanuele Cardani, le curé du lieu, d’avoir si bien
organisé à cette occasion une petite fête et une
messe dans cette église. Ce merci va aussi à ceux qui lui
ont prêté main forte. Notre remerciement va
également aux bonnes volontés qui se sont
dévouées, prenant sur leur temps libre, pour la remise en
état des lieux. N’oublions pas non plus les Pères Blancs
qui se sont succédés pendant une cinquantaine
d’années pour qu’une messe soit célébrée
chaque semaine dans cette église.
Denys Pillet est de retour
dans sa communauté de Ouargla
où il a bien repris ses marques. Bon retour chez toi Denys !
La session pour les
« Nouveaux Arrivants » a
été annulée en raison du trop petit nombre
d’inscrits : 8 personnes (dont 5 de notre
diocèse) ! Elle sera sans doute reportée dans le
courant de l’année. A suivre…
André Berger (Petit
Frère de l’Evangile autrefois
à Beni Abbès) m’a chargé de vous transmettre ses
vœux pour la nouvelle année (avec retard). Celui-ci actuellement
dans le Sud de l’Espagne a été opéré d’une
hernie discale. Nous l’assurons de nos pensées et de notre
sympathie !
Sr Marie Christine et Catherine
Vincent viennent de partir pour une
semaine dans les camps des réfugiés sahraouis de la
région de Tindouf pour mettre au point une action en faveur des
futures mamans et des petits enfants qui souffrent de
malnutrition. C’est une nouvelle initiative que nous pouvons enfin
mettre sur pied. Nous l’espérons fructueuse !
C’est le P. Félix Tellechea qui
nous représentera
à Annaba pour la prise en charge du Diocèse de
Constantine par Mgr Paul Desfarges.
Nous souhaitons à son
prédécesseur le P.
Gabriel Piroird un bon temps de
retraite et qu’il pourra continuer à servir notre Eglise
d’Algérie.
Calendrier de notre
évêque : février 2009
2 février : Retour à Ghardaïa
5 au 9 : Hassi Messaoud
11 au 12 : Alger pour l’ordination épiscopale de P. Desfarges
13 : Retour à Ghardaïa
18 : Préparation de l’A.D. 09
26 : Conseil financier
1er au 6 mars : Alger USMDA et ADA. Conférence à la
Maison Diocésaine le 5
+ Claude,
votre frère évêque
